El Chaltén es una localidad que tiene alrededor de 2000 habitantes ubicada a orillas del Río de las Vueltas al oeste de la Provincia de Santa Cruz y fue fundada en el año 1985 dentro del Parque Nacional de los Glaciares. Con sus 30 años es considerada la más joven de Argentina. Su nombre proviene de la lengua tehuelche que significa «montaña humeante» haciendo referencia a las nubes que se apoyan en la cima del Cerro Fitz Roy. Éste recibe su nombre en honor al capitán del HMS Beagle, Robert Fitz Roy quien recorrió el río Santa Cruz en 1934.
¿Cómo llegar a El Chaltén?
Tenemos tres formas de llegar a El Chaltén: vía aérea mediante el Aeropuerto Internacional El Calafate y desde allí se continúa en ómnibus/automóvil (215 Km. / 3 horas); en auto recorriendo la Ruta Nacional N° 40 y finalmente la Ruta Provincial N° 23 hasta llegar al pueblo; y por supuesto en ómnibus, desde El Calafate los podemos tomar en la terminal de la ciudad, lugar del que parten con recorridos diarios. A continuación les detallamos horarios y costos de los mismos:
Horarios:
- Desde El Calafate hacia El Chaltén: 8.00 – 13.00 – 18.30 – 21.30 hs
- Desde El Chaltén hacia El Calafate: 7.00 – 13.00 – 18.00 – 3.00 hs
En nuestro caso contratamos el servicio que nos ofrecía el Hostel del Glaciar Pioneros con traslado puerta a puerta.
Costos (en pesos argentinos):
- Ida: $ 275
- Ida y Vuelta: $ 550
Antes de ingresar a El Chaltén hicimos una parada en el Centro de Visitantes «Gpque. Ceferino Fonzo» del Parque Nacional los Glaciares donde nos esperaba el guardaparques para darnos una charla informativa sobre la historia y fundación del pueblo, las caminatas por los diferentes senderos según el tiempo que tengamos disponible y lo más importante sobre como debemos cuidar la naturaleza y el medio en el que nos vamos a mover.
Como las caminatas se hacen dentro del Parque Nacional y el mismo no tiene un servicio de recolección de residuos, nosotros somos los encargados de traer nuestra basura de vuelta a la ciudad.
El Chaltén es la Capital Argentina del Trekking por lo que recibe muchos visitantes durante todo el año. Se pueden practicar actividades al aire libre y deportes de montaña. Hay caminatas con diferentes grados de dificultad en tiempo y distancias, desde pocas horas y con un mínimo de esfuerzo físico, hasta aquellas que duran varios días. Las más realizadas son trekking, andinismo, campamentismo, cabalgatas y excursiones.
¿Qué hacer?
Sin dudas el trekking es el atractivo principal de esta localidad, y lo mejor de todo es que la mayoría de las caminatas autoguiadas no requieren ninguna experiencia previa en montañismo, por lo que la adrenalina y emoción de las actividades al aire libre son accesibles para casi todos sus visitantes.
Hay diferentes tipos de senderos, clasificados según su dificultad y duración. Los mismos nos permiten visitar varios miradores con vistas panorámicas espectaculares. Al ser trayectos autoguiados no es necesario ir acompañado de un guía, pero si te deja más tranquilo y así lo deseas podés contratar uno en el mismo pueblo para conocer al máximo los secretos de la zona.
Las caminatas más populares son:
- Miradores Los Cóndores y Las Águilas (45 min)
- Piedra del Fraile (2 hs)
- Laguna Capri (2 hs)
- Laguna Torre (4 hs)
- Laguna De los Tres (5 hs)
En el siguiente mapa podrán apreciar los senderos y en la tabla debajo un detalle sobre cada uno con su duración, posibilidad de acampar (con y sin fuego), miradores y mucho más.
Si planean visitarlo con niños pequeños o personas con alguna dificultad especial hay una caminata hacia el Mirador de los Cóndores y Las Águilas de 1 km de distancia, dificultad baja y de 45 minutos de duración con una muy bonita vista del pueblo, los macizos Adela, Torre y Fitz Roy y el valle del río De las Vueltas.
Dentro del Parque Nacional Los Glaciares Zona Norte existen campamentos, algunos cuentan con servicios, donde pueden acampar los que están dispuestos a recorrer los senderos de mayor extensión, disfrutando de las montañas y la vida en contacto con la naturaleza. La caza está prohibida y la pesca sólo con permiso previo en áreas indicadas.
Como fuimos solo por un día, disponíamos de pocas horas así que realizamos la caminata del sendero al Fitz Roy hasta la Laguna Capri. La misma tiene una longitud de 4 km, una dificultad media y se demora 1:45 hs en llegar a la laguna. El regreso puede ser más rápido ya que se hace en bajada.
Durante el recorrido hay varios puntos panorámicos en los que se puede ver el pueblo, el Río de Las Vueltas y las montañas que lo rodean. La vegetación es muy verde en todo el parque. Es altamente recomendable detenerse, observar y apreciar la maravilla del paisaje y de paso sumar fuerzas para seguir viaje. Cada paso que dábamos estábamos más cerca del Fitz Roy y la sensación que se siente al verlo asomar entre los bosques es indescriptible.
Casi llegando al final del recorrido comienza asomarse un hermoso espejo de agua calma casi turquesa: la Laguna Capri, rodeada de árboles nativos y piedras. Frente a nosotros y sin disimular su presencia se divisaba el imponente y macizo Cerro Fitz Roy y sus agujas periféricas. Dato de color, el agua de las lagunas es apta para el consumo humano (y muy rica) 😛
De regreso por el sendero, ya ubicados en la calle principal San Martín, se encuentra una muy pintoresca cafetería «La Waflería» que como lo dice el nombre se especializan en wafles ya sean dulces, salados, combinados con frutas o helados. Los platos son abundantes y casi todos son aptos para compartir. Nosotros pedimos algo más «liviano», wafles con dulce de leche y un rico chocolate caliente. ¡Una delicia al paladar! Hay que tener en cuenta que algunos restaurantes cierran durante la temporada baja, así que chequeen previamente antes de visitarlos.
Esperamos que nuestra experiencia les sea de utilidad y lo hayan disfrutado tanto como nosotros. Recuerden que si tienen dudas o quieren dejar algún consejo pueden hacerlo en los comentarios. Si planean visitar la zona no dejen de leer el artículo de El Calafate y sus glaciares.
Importante: los precios mencionados en este artículo están en pesos argentinos (ARS) y son de mera referencia y pueden variar año a año. En este caso se corresponden a la temporada 2014/2015 (Última actualización: Febrero 2015).
Con mi esposa somos «viajeros». El Chalten fue uno de los lugares que mas nos encantaron. Fuimos en bus de linea desde Calafate en un soleado día. Los felicitamos por los relatos. Nosotros escribimos algo en nuestro blog, titulado deviajexargentina.blogspot.com bajo etiqueta Santa Cruz. Pueden visitarlo y dejar comentarios. Saludos de «Los Abuelos»
Hola Carlos y Susana me encanta que les guste tanto viajar, es la mejor manera de conocernos y de vivir la vida. Gracias por compartir con nosotros su blog con gusto pasaremos a leer sus experiencias. A seguir caminando 😉 Saludos!!! Naza y Martín
Hola.
Fui al Chalten la semana pasada….un lugar bellísimo para los que le gusta hacer caminatas y mas aun para los que practican Trekking.
Fuimos a pasar el dia desde el Calafate, conseguimos un Remis Excelente que nos llevo y nos trajo de vuelta, haciendo paradas cuantas veces nosotros quisiéramos. Nos espero que terminaramos con las caminatas y también con la Wafleria…..muy recomendable y totalmente en precio. $2.500 ida y vuelta….asi mismo vimos otros que piden hasta 3.500.
Nos gusto tanto el lugar que estoy averiguando para volver solamente al Chalten, la transfer desde el aeropuerto me informo hoy que cobra por pax solo ida 500.
El que necesite datos de este Remis….Adrian, me lo pide por mail. También nos hicieron todos los traslados en Calafate.
Un lugar que hay que conocer.
Gracias por el dato Gabriela! Un remis a ese precio puede ser lo ideal para una familia también.