Presentar Información de sustentabilidad de alta calidad, confiable, relevante y comparable es fundamental, no solo para la empresa, sino también para los inversores, empleados, contratistas, comunidades y otros usuarios de la información corporativa. Esta información les permite tomar decisiones sobre en quién invertir, a quién comprar y para quién trabajar. Las partes interesadas quieren saber cómo las empresas están gestionando sus riesgos y oportunidades medio ambientales, sociales y de gobernanza (“ESG”, por su sigla en inglés).
Los reportes de sustentabilidad sirven para distintos propósitos. La forma en que se utilizan depende en gran medida de las prioridades y la perspectiva de las partes interesadas. Para los inversores, la información sobre sustentabilidad puede ofrecer información relativa a riesgos materiales ocultos y la gobernanza corporativa. Para los responsables de las políticas y los reguladores, la revelación puede utilizarse para fomentar un cambio de comportamiento hacia los objetivos de política establecidos. Para los consumidores, los empleados, las ONG y otras partes interesadas, la transparencia proporciona una palanca para mejorar el desempeño ético, social y ambiental.
Pero el panorama actual de los reportes de sustentabilidad está plagado de datos que no siempre conducen a las mejores decisiones.
Aunque la vasta mayoría de las empresas más grandes que cotizan en bolsa en los Estados Unidos de América informan sobre métricas ESG, todavía existe un "déficit de credibilidad y un excedente de confusión". Además, los ejecutivos corporativos dicen que la disponibilidad de datos de calidad y la necesidad de recursos adicionales y tecnología/sistemas adecuados son los principales obstáculos para estar mejor preparados para poder emitir reporte de sustentabilidad de calidad, y que los mismos puedan ser asegurados.
En un intento de armonizar los diferentes puntos de vista y pasar de la fatiga a la acción, Deloitte ha tomado la combinación de lo aprendido hasta ahora y ha desarrollado un plan de acción para el cambio. No solo para la adopción de reportes de sustentabilidad y la transformación organizacional, sino también para crear un entorno operativo más amplio, que favorezca un cambio de comportamiento generalizado. Este camino consta de seis escenarios o condiciones recurrentes, necesarias para pasar de la situación actual, de datos inconsistentes y poco confiables, a un punto en el que la toma de decisiones sustentables realmente catalice acciones demostrables en el corto y mediano plazo.
1. Una línea de base consistente a nivel global
Estándares globales proporcionan un lenguaje común para la presentación de reportes de sustentabilidad que impulsen la transparencia y la comparabilidad de información útil para la toma de decisiones. Diferentes puntos de vista sobre la naturaleza de este lenguaje común han dado lugar a fragmentación, complejidad y costos.
2. Información confiable y relevante
Las empresas corren el riesgo de abrumar a los grupos de interés con demasiados datos o muy poca información. Si bien deben ser selectivas en lo que divulgan, la selección sesgada de las revelaciones y la falta de una visión justa y equilibrada de la sustentabilidad de una empresa, probablemente contribuyan a una percepción de “greenwashing”. La falta de coherencia en los datos revelados dificulta, a los inversores y otros usuarios de la información, hacer comparaciones entre empresas.
3. Integración con el modelo de negocio
La sustentabilidad no se entiende plenamente en todos los niveles gerenciales de las empresas, incluidos aquellos a cargo del gobierno y los altos ejecutivos. Los reportes de sustentabilidad no pueden ser auténticos ni abordar el desafío del “greenwashing” hasta que la sustentabilidad se integre en la toma de decisiones y las operaciones de toda la organización. Aproximadamente la mitad (52 %) de los comités de auditoría que participaron en una encuesta de Deloitte Global, consideraron que su empresa tenía la información, las capacidades y el mandato para cumplir con sus responsabilidades con respecto al cambio climático.
4. Incentivos y penalizaciones
La reglamentación y la aplicación de sanciones deben acompañar la búsqueda de información sobre sustentabilidad comparable, coherente, confiable y útil para la toma de decisiones. Las fuerzas del mercado por sí solas, no pueden generar la escala y la magnitud del cambio que se necesita para avanzar hacia un futuro sustentable; la colaboración entre los sectores públicos y privados es fundamental para lograr un futuro más sustentable. Se deben emplear intervenciones políticas y cambios legislativos en forma de incentivos y sanciones para acelerar este cambio.
5. Grupos de interés
Cada parte interesada (inversores, responsables de generación de políticas y estándares, clientes, empleados, comunidades, etc.) tiene un papel específico que desempeñar a la hora de exigir cuentas a las empresas. Sin embargo, muchas de las mismas, no comprenden plenamente las complejidades del panorama de los reportes de sustentabilidad o no cuentan con los conocimientos, las habilidades o la información necesaria para interactuar de forma eficaz con las empresas y exigirles responsabilidades. Los informes anuales y los estados financieros, que contienen grandes cantidades de datos sobre el desempeño financiero, suelen ser demasiado largos y complejos para satisfacer las necesidades de las partes interesadas.
6. Coordinación a nivel industria y global
La transformación a paso acelerado requerirá esfuerzos estratégicos para impulsar una implementación coordinada entre sectores e industrias, entre pares y en toda la cadena de valor. Un enfoque holístico a nivel de sistema puede generar oportunidades críticas de colaboración en la transición hacia una economía sustentable. La falta de sincronización hasta la fecha ha creado obstáculos y complejidades, ha desincentivado el cambio de comportamiento y corre el riesgo de dejar atrás a las pequeñas y medianas empresas.
En conclusión, la elaboración de reportes de sustentabilidad de alta calidad y sólidos es esencial para proporcionar a las partes interesadas una perspectiva del desarrollo, la rentabilidad, la posición y las perspectivas de una empresa a través de una evaluación más completa de los riesgos y las oportunidades empresariales. Sin embargo, como dijimos en un principio, los reportes de sustentabilidad no son un fin en sí mismos.
La transparencia en el impacto es el próximo gran hito evolutivo para las empresas, las inversiones y la generación de capitales. Nuestro sistema económico está creando y agravando problemas sociales y ambientales impulsados por un enfoque exclusivamente en las ganancias. Pero los valores han cambiado.
Para incorporar las consideraciones de sustentabilidad en la toma de decisiones empresariales e impulsar un cambio de comportamiento dentro de las empresas y más allá, se requiere un entorno propicio para este cambio. Exige claridad de dirección, una línea de base inequívoca y coherente a nivel global y un camino claro a seguir para llevar a todas las partes interesadas en este viaje.
Muchas partes interesadas tienen un papel clave que desempeñar en la creación de un futuro más sustentable y estas seis condiciones son las que servirán para navegar por este proceso.