Hay un cambio que viene avanzando en silencio y que va a impactar a todas las empresas que usan WhatsApp para comunicarse con sus clientes. Meta está monetizando el canal — y lo está haciendo en dos etapas concretas que ya tienen fecha.
La primera ya arrancó: desde el 1° de agosto de 2026, Meta cobra por los mensajes generados por su nuevo Meta Business Agent, la plataforma de agentes de IA propios de la compañía. La segunda viene el 1° de octubre: a partir de esa fecha, cualquier mensaje que una empresa envíe en respuesta a un usuario dentro de una conversación abierta — sea enviado por un humano, por un bot propio o por IA de terceros — tendrá costo. Hasta ahora esos mensajes eran gratuitos.
"Meta estuvo los últimos cinco o siete años posicionando la Business API como una opción eficiente para que las empresas contacten con sus usuarios. Ya le probó a las empresas que el canal funciona — pasás de un 15% de contactación en canales tradicionales a un 84 o 85% en WhatsApp. Ahora, en ese marco, está empezando a monetizarlo", explica Maximiliano Gaviglio, Operations Manager de Teleprom, en una charla con InfoNegocios.
Cómo funciona el nuevo esquema
La lógica del nuevo pricing distingue dos tipos de mensajes y dos situaciones. Los mensajes de plantilla (HSM) — esos con los que las empresas salen a notificar a los usuarios — ya se pagaban antes y siguen igual. Lo que cambia son los mensajes de respuesta dentro de una conversación abierta.
Si la empresa usa el Meta Business Agent — la IA propia de Meta — el cobro es por tokens: US$ 2 por cada millón. Un mensaje típico consume entre 20.000 y 25.000 tokens, lo que equivale a unos 4 o 5 centavos de dólar por mensaje. Una consulta simple como "¿a qué hora abren?" puede generar cuatro mensajes de respuesta y costar entre 16 y 20 centavos. Una interacción compleja de diez mensajes puede llegar a 40 o 50 centavos.
Si la empresa usa sus propios agentes — humanos o IA de terceros — el cobro es por mensaje, a las mismas tarifas que los mensajes de utilidad y autenticación, que varían por mercado. En Brasil, por ejemplo, la tarifa base es de 0,68 centavos de dólar por mensaje de entrega, más el costo del proveedor de IA externo si lo hubiera. Para 10.000 mensajes de baja complejidad, el costo estimado total ronda los US$ 268 con solución propia versus US$ 400-500 con Meta Business Agent.
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El impacto no es parejo. "Si la empresa solo hace outbound — manda notificaciones o mensajes estructurados sin interacción posterior — el cambio de precios prácticamente no le impacta. Ese modelo sigue siendo más económico y efectivo que los canales tradicionales", aclara Gaviglio. El golpe viene para quienes usan WhatsApp para atención al cliente inbound, donde las conversaciones son largas y variables.
Para las grandes empresas, el canal sigue siendo tan rentable que pueden absorber el aumento ajustando presupuestos. Para las pymes, el impacto proporcional es mayor, pero Meta compensa con herramientas de IA autogestionables más accesibles. "El canal sigue siendo más económico y efectivo que las alternativas tradicionales. La mayoría de las operaciones siguen justificando su existencia por el valor de la contactación", dice Gaviglio.
Qué hacer antes del 1° de octubre
Las estrategias de adaptación que recomienda Gaviglio son concretas. Primero, rediseñar los flujos conversacionales para que sean más directos y resuelvan consultas en menos mensajes — cada mensaje que se evita es costo que se ahorra. Segundo, favorecer asistentes virtuales sobre operadores humanos para reducir el volumen de interacciones facturables. Tercero, evaluar si conviene migrar al Meta Business Agent — especialmente para pymes — aprovechando que Meta integra en un solo cobro el uso de IA y la entrega del mensaje, eliminando la doble facturación de proveedor externo más Meta.
"Esto no es una crisis ni un retroceso. Es una actualización del modelo de negocio acorde al valor que el canal ya demostró tener. La clave está en optimizar la ingeniería y el arte de la conversación", concluye Gaviglio.