Hay una pregunta que se hacen todos los dueños de cafeterías, hamburgueserías y restaurantes de barrio: ¿por qué Starbucks sabe exactamente cuántas veces viene cada cliente, qué toma y cuándo estuvo por última vez, y yo no? La respuesta obvia es el presupuesto. La respuesta real, dice Manuel Lamedica, cofundador de Loyalz, es más sencilla: nadie les construyó la infraestructura.
Eso es lo que hace Loyalz. Una plataforma de fidelización digital —sin app, sin hardware— que le permite a un comercio de barrio conocer a sus clientes con la misma profundidad que una cadena multinacional. "Durante años, saber quién entra a tu local, cuántas veces vuelve y por qué deja de venir fue un lujo de las grandes cadenas. Nuestro trabajo es que esa información sea parte de la infraestructura básica de cualquier comercio, como la caja o el menú", explica Lamedica.
Cómo nació
La historia arranca, como muchas startups argentinas, en un grupo de amigos que se unió para otro proyecto. Los tres socios se conocieron en el mundo de blockchain, hicieron algunos proyectos juntos que no prosperaron, y en 2023, con US$ 10.000 que habían ganado en esos primeros negocios como único capital, fundaron Loyalz. Sin inversores, sin ronda, financiados por ellos mismos desde cero.
La idea puntual llegó de un viaje a Madrid, donde uno de los socios vio algo que en Europa ya funcionaba desde 2020 pero que en Latinoamérica recién se desbloqueaba: las tarjetas de fidelización en Apple y Google Wallet. "Vimos que estaba funcionando muy bien en locales de allá. Lo trasladamos a Latam y fuimos los primeros en hacerlo en la región", cuenta Lamedica. El timing fue clave: Argentina y México habilitaron la funcionalidad de wallet para este tipo de usos exactamente en 2023, el mismo año en que Loyalz arrancó.
Cómo funciona
El cliente no descarga ninguna app. Cuando entra a un comercio, ve un cartel con un QR, lo escanea, completa sus datos en un formulario y en menos de un minuto tiene la tarjeta digital del local guardada en su Apple o Google Wallet —igual que un boarding pass o una entrada de recital. Desde ahí, cada vez que compra, el empleado escanea la tarjeta y le suma un sello, un punto o le canjea un premio. Todo en segundos, sin fricción.
Del lado del comercio, el diferencial es la data. Un local de barrio que vende cafés pero no tiene registro de sus clientes no sabe quién viene, con qué frecuencia, ni quién dejó de venir. Loyalz le da esa visibilidad: frecuencia de visita, ticket promedio, clientes más activos, quiénes están inactivos. Y como la tarjeta es en marca blanca —con el logo, los colores y el nombre del comercio, no de Loyalz— el dueño del usuario es el comercio, no la plataforma. Eso rompe con la lógica de PedidosYa o Rappi, donde el cliente está fidelizado a la app, no a la marca.
Los cuatro módulos del ecosistema
Loyalz nació como plataforma de fidelización pero acaba de ampliar su oferta a un ecosistema completo de cuatro módulos. El primero es Club: el programa de lealtad con ocho mecánicas posibles —sellos, puntos, cashback, niveles, descuentos desbloqueables. El segundo es Reviews: automatización de solicitudes de reseñas en Google después de cada compra, con derivación automática de las negativas al equipo del local antes de que lleguen a la plataforma. El tercero es POS: punto de venta gratuito, sin hardware adicional, que centraliza pedidos, cobros vía Mercado Pago y datos de operación. El cuarto es AI: asistente de WhatsApp que responde consultas, reactiva clientes inactivos y envía comunicaciones personalizadas en base a la data del club. Si un cliente deja de venir, la IA sabe qué pedía y le escribe con una promo relevante.
Los precios
El POS es gratuito. El módulo Club arranca en US$ 39 por mes, Reviews en US$ 10 y AI en US$ 49. Para quienes quieren el paquete completo, Loyalz ofrece bundles: el plan Cafetería —hasta un local— sale US$ 69 por mes (ahorra 22% vs contratar por separado), el plan Growth —hasta tres locales— US$ 199 (ahorra 26%) y el plan Business —hasta diez locales— US$ 549 (ahorra 31%). Todos incluyen POS y cobros sin costo adicional, más onboarding, capacitación de empleados y kit de materiales digitales para lanzar el programa.
Los números y los clientes
Hoy Loyalz tiene más de 1.500 comercios activos y más de 500.000 usuarios registrados en 20 países. El 70-75% de los comercios son gastronómicos, el 15-20% son negocios de belleza femenina —peluquerías, depilación, uñas— y el resto es variado. Entre sus clientes figuran Dunkin' Donuts, Oakberry y Sede Café, que escaló a más de 80 puntos de venta y 120.000 miembros usando la plataforma. En Argentina tienen presencia en Buenos Aires, Córdoba —donde trabajan con Superanfibio, entre otros— Rosario, Mendoza y Salta. El equipo interno es de 10 personas, más una red de colaboradores externos que completan unas 20 personas activas.
El caso de éxito local más citado es Cofi Jaus: con un programa de sellos —cada seis cafés uno gratis— acumuló más de 1.800 miembros en dos años, el 33% de ellos frecuentes en 2026, y entregó cerca de 1.000 cafés gratis con un retorno sobre la inversión del 300%.
El plan
La prioridad es consolidar México y Argentina como mercados núcleo y profundizar la adopción del nuevo ecosistema entre los comercios que hoy solo usan el módulo de fidelización. La expansión en toda la región —Chile como tercer polo, luego Colombia, Perú, Caribe— viene después. Y en una segunda etapa, la entrada en inglés a Estados Unidos y Europa. "Sentimos que estamos recién empezando", dice Lamedica. Con 20 países en dos años sin haber hecho campaña activa en la mayoría de ellos, algo de razón tienen.