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La marca de indumentaria casual Santa Bárbara Outfitters resurgió con nuevo perfil y metas más ambiciosas. Como tal, tiene varios años, pero desde hace unos meses se ha hecho más visible y sus objetivos se elevaron como el vuelo del pelícano que ahora la simboliza. Acaba de abrir un “localazo” en 18 de Julio y Vázquez (en uno de los espacios comerciales que se armaron en el ex Bar Capitol). Y está ejecutando su plan de expansión con pretensiones de inaugurar 10 locales en el cortísimo plazo, llegando también a distintos puntos del interior del país.

Durante la presentación del avance de obras y revelación de fechas de la apertura de Nuevocentro Shopping, había rostros esperanzado y algunos que expresaban un signo de interrogación sobre el futuro de sus ventas. El propio contador Carlos Lecueder, parte del directorio del nuevo centro comercial que también integran Edgardo Novick y Juan Salgado, reconoció que la inversión había sido bastante superior a la prevista (de hecho un 50% más totalizando US$ 60 millones) aunque confía en que el público se va a sorprender.

Teniendo en cuenta de que uno de cada seis uruguayos que va a Buenos Aires por Buquebus compra pasajes con paquetes (con hotel y traslados), la empresa le tiene fe al desarrollo de franquicias de Buquebus Turismo en Uruguay. Una vez abierta la décimo quinta  franquicia en Argentina, la empresa empezará a pisar el acelerador en Uruguay donde ya tiene seis “candidatos” (dos en Montevideo, uno en Costa Urbana, y tres más en distintos puntos del interior), que actualmente se encuentran en fase “puesta en marcha” para comenzar a operar aprovechando la sed de viajes de los uruguayos, según nos adelanta desde Buenos Aires María Celeste Fernández, encargada de Franquicias de Buquebus Turismo.

El operador mayorista de viajes Siur entendió muy bien que el negocio está en la segmentación. Y por eso desde hace un lustro decidió capitalizar la popularidad de grupos como la murga Agarrate Catalina o bandas de rock como La Triple Nelson, creando un producto turístico denominado Bandas en Movimiento, que ya suma tantos adeptos como sus productos “estrella” a Cuba: los viajes para participar del 1º de Mayo o los congresos de Pedagogía. En mayo pasado, los que acompañaron a “la Catalina” fueron 150. “Es una posibilidad de viajar de un modo diferente” nos dice Giorgio Valenti, director del operador.

Desde el punto de vista comercial, el Día del Padre no tiene el mismo impacto que el de la Madre. Y este año que coincide con el fin de las vacaciones de invierno, y en medio de la locura compradora en Buenos Aires, el panorama tampoco es “pum para arriba”. Al menos eso es lo que valora Carlos Lecueder, cuyo estudio administra tres de los cuatro shoppings capitalinos (y tendrá un quinto en un par de meses). “Este invierno las ventas no están creciendo, sino más bien cayendo algo. La causa es el éxodo de uruguayos que viajan de compras a Buenos Aires y la incipiente recesión que afecta al mercado” dice.

En la 15° edición del Índice Marco de Brecha Digital, elaborado por la consultora Marco, se observa la consolidación de algunas tendencias, como la continuidad de Chile como el país más accesible de la región, y novedades, como el aumento en los precio promedio de los productos tecnológicos. Pero como el estudio considera sólo lo que sucede en los mercados de Argentina, Brasil, Chile, México y Estados Unidos, hicimos nuestro propio “research” para ver cuántos salarios promedio insume la compra en Uruguay de una notebook de última generación (a precio de mercado de US$ 1.000) se necesitan 1,4 salarios promedios (estimados en US$ 714.285 a un tipo de cambio de 21,15 pesos uruguayos por dólar).

La Encuesta Frutícola 2013, realizada a 345 productores entre la segunda quincena de mayo y la primera de junio por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, constata la merma producida en el sector a causa del granizo y los fuertes vientos que se dieron en enero. En general, todos los frutales de hoja caduca tuvieron merma en su producción. La manzana cayó 10% respecto a la zafra anterior, totalizando 45.626 toneladas, con un rendimiento de 15 kilos por planta. En 148 mil plantas se reportaron pérdidas totales de cosecha.

Desde su nacimiento, a fines del 2011, GoodLife consiguió crear cultura de comer saludablemente en 140 empresas, que hacen llegar sus variedades de frutas directo de la granja a 8.000 personas. Las entregas de las cajas se realizan todos los días de la semana y pueden hacerse tanto para estoquear para la semana o solo por algunos días. La idea es también llegar a los hogares uruguayos. Además, están evaluando la posibilidad de hacer eventos deportivos mixtos, y ya agendaron el primero en conjunto con el grupo de corredores “El Cantero”. Asimismo colaboran con la Fundación Logros y con Secom.

En los últimos tiempos escuchamos decir cada vez con más frecuencia que el costo de vida en Uruguay se ha encarecido respecto a otros países. Y para muestra va un botón. Hace dos años, hacíamos una nota comparativa de lo que costaba en distintas ciudades una lata de cerveza Heineken (de 354 ml), un producto bastante estándar en el mundo. En aquel momento comprarla en Uruguay costaba un 35% más que en Londres. La mala noticia es que la brecha se ensanchó y a precios de hoy, es 44% más caro comprar la misma latita acá.

Para los que saben, el actual es el mejor momento para entrar a hacer negocios en general y puntualmente a nivel inmobiliario en Asunción. Los números del país van para arriba con una expectativa para este año del 13%, y con la “yapa” de que tiene la carga tributaria más baja de la región. Esto lo vieron venir varios que hace años se instalaron allá, como Claudio Poggio, director de Poggio Propiedades que está en Asunción desde hace 4 años. “En este momento tenemos en etapa de preventa con obras iniciadas 3 proyectos bien diferenciados” nos dice. En aproximadamente dos meses están prelanzando la venta de 2 torres más para las que ya tenemos clientes en espera para entrar con el mejor precio y condiciones.

Las empresas de transporte fluviales que cubren la ruta Colonia-Buenos Aires califican esta temporada “baja” como histórica, fundamentalmente por las decenas de miles de uruguayos que están cruzando “el charco” motivados por la brecha cambiaria con Argentina y el incremento de costos de los servicios en Uruguay. Por eso aprovechan para capitalizar esta oportunidad. Por ejemplo, Sebastián Planas, director de Colonia Express, empresa que asegura tener el 15% del mercado en esa ruta, nos cuenta que planean terminar el año con “unos 280 mil pasajeros” y tienen entre manos un catamarán más grande, rápido y ecológico.

El Itaú está “dulce”. El grupo Itaú Unibanco acaba de comprar el 51% del negocio de tarjetas de crédito de Cencosud en Chile y Argentina, y en Uruguay, a través de Itaú Uruguay, llegó a un acuerdo para comprar el negocio local de banca de consumo del Citi. Esta movida incluye una mudanza. El banco ya alquiló cuatro pisos y medio de la torre IV de World Trade Center, a dónde se mudarían  unas 240 personas. El banco (luego de sucesivos cambios de nombre debido a fusiones y adquisiciones) lleva unos 30 años en su casa de la Ciudad Vieja. Una vez aprobado por las autoridades, el Itaú subirá un peldaño en el ranking de bancos superando al BBVA, quedando únicamente por debajo del Santander.

Con tanto auto en las calles y menos tiempo para una buena manguereada dominguera, a Gerardo Rozenblum, se le ocurrió la idea de traer, hace dos años, y desde Argentina la empresa Pronto Wash, por cuyos “baños” de 35 minutos pasan mensualmente unos 5 mil autos (en sus 15 locales). Precisamente hoy están inaugurando el local número 16 dentro de Zonamerica con capacidad de lavar en simultáneo tres autos y que estará abierto de lunes a viernes de 9 a 18 horas. Rozemblum posee la master franquicia de Pronto Wash  y para instalar una en cualquier punto del país la inversión mínima necesaria es de US$ 10 mil, que incluye el carro y los uniformes para comenzar a operar.