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"Mantener nuestro look tiene su precio", suelen afirmar las mujeres con frecuencia y razón no les falta ya que la “canasta de belleza” mensual va desde los US$ 110 hasta US$ 175 (y puede ser aún más). Sólo en Montevideo hay más de 600 peluquerías donde las mujeres pueden hacerse desde un simple lavado y brushing US$ 8,25 hasta un brushing progresivo (para estar lacias por más tiempo) por US$ 175.
Una vez por semana muchas mujeres se hacen un “hueco” en sus agendas para concurrir a “la pelu” y quedar como nuevas. La canasta de belleza básica, que incluye lavado y brushing, estética de pies y manos, tiene precios muy variados, pero para ejempilificar, puede costar US$ 24 semanales en Ambar Estética Integral, hasta US$ 39 cada 7 días en Cristina Carreño Estética Integral y es sólo lo básico (ni siquiera incluye productos de marcas especiales).

Microfin cerró el 2011 creciendo en todos los flancos, incrementando sensiblemente su cartera de clientes y consecuentemente también la de créditos. La cartera de créditos creció en un 76%, (llegando a un total de US$ 9 millones) y la de clientes registró un incremento del 116% respecto a 2010. Y sus planes para este año van por más. La financiera inaugurará oficialmente (porque ya está atendiendo al público) su nueva sucursal en Maldonado y tiene previsto abrir las puertas de otra en el litoral. Además relanzará una modalidad de crédito innovadora a través de órdenes de compra electrónicas con tecnología móvil que permitirá financiar a las micro y pequeñas empresas del interior.
El año pasado Microfin hizo 26.000 operaciones de crédito en las que desembolsó un total de  US$ 30 millones. El crédito promedio de Microfin ronda los US$ 3.000 por cliente, “aunque para definir microfinanzas no usamos un monto de crédito, sino la actividad de prestar servicios financieros innovadores y oportunos a la micro y pequeña empresa (sin importar su monto)”, nos dijo Andrés Colominas, gerente comercial de la firma.

En su octavo aniversario Bethel Spa va por todo. Esta semana abrirá un local de 300 m2 frente al Radisson Victoria Plaza en el cual agregará a su menú nuevos tratamientos estéticos y aparatología de última generación y será el primero en Uruguay en ofrecer un curso, traído directamente de París, para ser “Experto en Spa”. Pero como si todo esto fuera poco, después de las vacaciones de turismo abre su primer “Medical Spa” en el centro de Carrasco. Todo esto para atenderlas a ellas y también a ellos que, según nos dicen, se están animando a consultar por tratamientos estéticos.
En Carraso el Medical Spa ofrecerá “todo lo que sea cirugía, new ageing, tratamientos post-operatorios, técnicas invasivas y no invasivas, botox, mesoterapia y la novedad es que ofreceremos medicina ortomolecular”, nos contó Álvaro Padín , propietaro de Bethel. La terapia ortomolecular o “terapia de las megavitaminas” como se la conoce, consiste en hacerse un análisis de sangre, que luego se lleva a un laboratorio en Buenos Aires, donde se determina cuál es la vitamina que le falta a la persona y que provoca su problema, como ser, caída de pelo o envejecimiento prematuro y luego se le recetan las vitaminas necesarias para recuperarse.

Todavía no llegó el último ciclista pero el año ya va tomando color. Y más allá de debates educativos y trabas comerciales con los vecinos, muchos sectores siguen su rumbo. Uno de los que seguirá dinámico durante el 2012 será el inmobiliario, no sólo porque la economía seguirá creciendo sino porque ven que podría reactivarse la demanda desde Argentina. Al menos es lo que visualiza el especialista Julio Villamide, para quien otro condimento interesante será la nueva ley de Promoción de Viviendas de Interés Social, que podría acostumbrarnos “a ver el lanzamiento de importantes proyectos en zonas no costeras” de la ciudad destinados a sectores de ingresos medios y medio-bajos.

El año pasado no había ninguna y este 2012 parece que será el año de despegue del café en monodosis. Hace poco te contábamos del arribo de Dolce Gusto, una de las marcas de Nescafé, y ahora nos acabamos de “desayunar” de la llegada de la marca Café Arabo, de origen italiano, representada por la firma iCoffee Store que trae la línea de máquinas y cápsulas que además de cafés gourmet tienen una linda variedad de tés, tal como nos cuenta Daniel Feuerstein, director de la firma. La cafetera de mayor salida cuesta unos US$ 300 y hay una amplia selección de otros modelos “que pueden ser utilizados tanto en oficinas como en restaurantes e incluso en el hogar”, asegura Feuerstein.

En la primera quincena de marzo se realizará en Montevideo la emblemática Asamblea de Gobernadores del BID, el gran evento del año. Hace unos días te contábamos que se tomará la Plaza Independencia como centro de convenciones y ya empezamos a ver en la rambla algún que otro “maquillaje” para que la zona luzca mejor. Los organizadores del congreso están enviando un newsletter con datos útiles para los congresistas entre los que anuncian que el sábado 17, entre las 15 y las 21,  “Ciclovía Recreativa” un espacio lúdico de interacción, diversión y participación.

Fundado en Argentina, Restorando acaba de recibir una inyección de US$ 3,2 millones para consolidar su expansión en Latinoamérica. El site ya ofrece reservas en más de 800 restaurantes y bares en Argentina y Brasil donde planean seguir creciendo (ya están en San Pablo, Rio, Belo Horizonte, Curitiba y Porto Alegre) llegando en septiembre a Brasilia, Salvador, Recife, Fortaleza y Florianópolis. En Argentina, la empresa aceleró su crecimiento en los últimos meses a través de la compra de CenaPlus y ahora comenzará a abrir operaciones en Uruguay, Colombia, Chile, México, Perú y Venezuela.

Atentos a la tendencia a incluir una alimentación saludable en el trabajo, cinco jóvenes de la productora frutícola Frutisur vieron un nicho de mercado y crearon el programa Goodlife que busca imponer en las ingestas de media mañana y tarde de los empleados, frutas.
Frutisur es la mayor empresa exportadora de manzanas de Uruguay (unas 3 mil toneladas por año) y con este programa hace posible que por $ 1.622 mensuales una empresa tenga 10 kilos de fruta por semana durante todo el año para ofrecerle a sus empleados. A sólo cuatro meses de su lanzamiento, ya sumaron 35 empresas al plan y esperan captar unas 200 más este año.
Es sabido que a los uruguayos nos cuesta comer frutas y verduras: nuestro consumo es 5 veces menor que en otros países de la región y unas 10 veces menor que en países como Francia o Nueva Zelanda; además hay diferencias en las costumbres de los actores de distintos rubros del mercado, por ejemplo:  “Al sector de comercio en general le cuesta más incorporar las frutas que a las empresas de profesionales como las de informática y financieras”, según nos cuenta Jonathan Sasson, gerente general de Goodlife.

El carnaval viene creciendo y sus protagonistas buscan instalarlo como un atractivo nacional para los turistas que nos visitan cada año. A diferencia de Brasil que apuesta al impacto visual con sus gigantescas scolas do samba, el carnaval de nuestro país se caracteriza por tener un excelente nivel artístico, pero de fuerte anclaje con la realidad local, lo cual hace difícil su exportación.
"Ya es un producto de exportación si pensamos que la capacidad hotelera se agota con los turistas que vienen especialmente a ver el carnaval y con lo que está sucediéndole a la Intendencia de Montevideo que no le alcanzan las entradas para las embajadas y sus invitados, cosa que era impensable hace cinco años",  nos contó José Cozzo, quien fue presidente del Concurso Oficial de Caranval durante 13 años y miembro integrante durante 20.
“Hoy hay muchas agrupaciones que tienen fans, algo totalmente nuevo y si bien se está haciendo mucho marketing en torno al Carnaval uruguayo, hace falta inversión y muchas veces ayuda poner una figura como gancho para el público. Pero sin duda, los contenidos y la calidad artística son un sello que nos diferencia del Carnaval de Brasil que apuesta más a lo visual. Podemos decir que en los últimos años se está dando una suerte de “turismo carnavalero” que antes no sucedía”, agrega Cozzo.

Los programas de marketing del Conrad contemplan pasajes aéreos, estadías y otros "mimos" para sus mejores clientes, en su mayoría jugadores que devuelven con creces la inversión del hotel. Pero la movida realizada este último fin de semana largo con el show de Luis Miguel posiblemente haya superado a todas las anteriores.
Movilizar al divo significa un cachet cercano al medio millón de dólares y en esta ocasión brindó un espectáculo al que "solo" asistieron 1.600 invitados especiales, muchos de ellos llegados desde Argentina y Brasil por lo cual, al costo del artista, el Conrad debió sumarle traslados y estadía en sus lujosas habitaciones. Esto implica que el tradicional hotel de Punta del Este invirtió en esta movida la significativa suma de US$ 500 (como mínimo) por cada uno de los invitados al evento.
Entre los ricos y famosos agasajados se contaron Alejandra y Adriana Forlán, Pablo Cuevas y Enzo Francescoli; el expresidente de Ecuador Lucio Gutiérrez Borbúa, de Argentina: Adrián Suar y Griselda Siciliani, Maia Chacra, Florencia de la V, Guillermo Cóppola, Karina Mazzoco, Susana Rinaldi, Sebastián Vignolo, Claudio María Domínguez, Andrea Bisso, Gerardo Sofovich y Ernestina Herrera de Noble; y de Brasil Guilhermina Guinle y Alexia Deschamps.

Como el 2012 es el año del cooperativismo, Copac (Cooperativa Policial de Ahorro y Crédito) apuesta al modelo cooperativo como una opción sustentable. De hecho en el último año ha visto disparado el número de sus colocaciones, teniendo que ampliar su red y el número de empleados. En promedio, esta cooperativa supera los 25 millones de pesos mensuales en préstamos al consumo. En 2011 tuvo un cambio sustancial no sólo en cuanto a su infraestructura sino al volumen del negocio. En 2009, su cartera de colocaciones rondaba los 250 millones de pesos y dos años después pasaba a 323 millones de pesos. Aumentó en un 50% la cantidad de empleados (actualmente son más de 100) y si bien tenían presencia a nivel nacional, “durante 2011 abrimos 14 sucursales en departamentos del interior en las principales avenidas. En abril abrimos en Tacuarembó, Rivera, Salto y San José para estar en todo el país”, comenta Lourdes Melo, gerenta comercial de Copac.

Es cierto que cada ser humano pasa casi un tercio de su vida en un dormitorio y sobre un colchón. Pero también es cierto que no todo el mundo le da la trascendencia ni hace las inversiones acordes a un buen descanso. La firma Dormiflex, conocida por su amplia oferta de colchones y sommiers (y por ser propiedad de los papás de Natalia Oreiro, convengamos) está en plena etapa de cambio que pretende desarrollar sus distintas áreas, tal como nos cuenta Juan Pedro Carro, su gerente. “Nuestro objetivo principal para el año es ampliar nuestra identidad de rubro hacia equipamientos integrales en dormitorios” explica.

El estudio Atijas-Casal ha proyectado desde 2010 más de 100.000 m2, una cifra muy importante para el sector desarrollista local. Con el acento puesto en buenos proyectos y mejores negocios. Sobre el desarrollo inmobiliario conversamos con el arquitecto José María Casal, director de la firma Atijas-Casal una de las más dinámicas del mercado. Sobre cómo ve el negocio del desarrollo inmobiliario en 2012, afirmó: “A partir de algunas señales de alerta toda la industria tiene que reflexionar. Nosotros, las gremiales, tenemos que asegurar la continuidad del ciclo positivo y evitar caídas abruptas que perjudican a todos los sectores. A mi entender estamos en un año de inflexión, si se toman medidas inteligentes las condiciones están dadas para la continuidad de crecimiento en la industria de la construcción”.