Argentina es el principal productor de aceite de oliva de Sudamérica, no obstante tiene un pequeño -muy pequeño- porcentaje de la producción mundial.
¿Qué es lo ocurre con el aceite de oliva? Como todas las grasas, tiene una vida útil corta, por lo que la calidad comienza a decaer. A mitad de temporada, tanto los españoles como los italianos necesitan cortar su aceite con aceite fresco. Entonces para eso recurren a la Argentina.
¿Qué es lo que se exporta? El enfoque de exportación es principalmente en aceite a granel, en lugar de productos de marca. Sin embargo, se están haciendo esfuerzos para desarrollar marcas y diferenciar el aceite de oliva argentino.
Ahora, ¿por qué Argentina se encuentra frente a una oportunidad única? El país, por ser un productor importante, tiene un rol (muy) protagónico. Hagamos cuentas: el precio del aceite de oliva, que ha estado en un promedio de US$ 1.500 dólares la tonelada, ahora se encuentra a US$ 6.800. ¿Sabés cuánto se va a exportar? 24.000 toneladas. La cifra es inmensa.
Para tener en cuenta lo importante que es esto, alrededor del 2007-2008 se produjo un hito histórico: la tonelada llegó a costar US$ 5.000. En la actualidad, está US$ 1.800 por encima.
Otra razón importante que posiciona a Argentina en un mejor lugar, es la inflación de los commodities (materias primas o productos básicos que se pueden comerciar) en Europa. Si bien en Argentina esto se sufre, hay una gimnasia distinta para ese tipo de situaciones.
“Yo siento que estamos frente a una gran oportunidad. De hecho algo que me pasó puntualmente es que vino un comprador de España a Mendoza, vino con una persona que se dedica a cazar aceite, que nunca había venido a la Argentina. Esta persona vino justamente porque le está faltando mucho aceite y también para conocer. Cuando vino, se quedaron con la boca abierta y se sorprendieron, nunca pensaron que el aceite iba a ser tan bueno”, expresa Manuel Diez, ingeniero agrónomo mendocino a cargo de la producción de ADBlick Olivos.
¿Cómo es el consumo de aceite de oliva hoy en la Argentina? “Ha aumentado, digamos, si lo vemos en los 10 años que han pasado, ha ido aumentando fuerte. Hoy en día, estamos casi llegando a los 200 gramos por habitante por año. Viene aumentando muy de la mano de la alimentación saludable, creo que este es el punto fuerte del aceite de oliva, como es una grasa más sana, que además, por grasa, son muy similares con el girasol, la gran diferencia está en los compuestos secundarios, es decir, los compuestos antioxidantes”, expresa Manuel.
La pregunta del millón: ¿aceite de oliva argentino o español?
Antes de elegir un ganador, cabe aclarar que los españoles llevan más de 2 mil años haciendo aceite de oliva, y en Argentina, es un sector que se viene desarrollando hace 150 años. En palabras de Manuel: “No conozco todos los aceites españoles pero los que he probado son excelentes, creo que en eso te diría que esperaría que fuese el mejor el de ellos. A ver, mi corazón lo tengo acá y el aceite que he hecho yo creo que es el mejor de todos. Pero si hablamos de diferencias en cuanto a los dos aceites, creo que ellos tienen una gran cosa que es esto de que cada lugar tiene el suyo y un toque particular de cada región. Eso que ellos tienen, lo estamos empezando a copiar y está dando sus frutos. Estamos yendo por detrás y pisando muy bien”, finaliza.