Tesla presentó el Tesla Roadster, un superdeportivo eléctrico que la compañía muestra como el primer auto volador. En las instalaciones de SpaceX, en Estados Unidos, Elon Musk exhibió el modelo, que incorpora tecnología suficiente para elevarlo del suelo.
En la demostración, el Roadster recorrió una rampa invertida por la que saltó y mostró su capacidad de vuelo y aterrizaje. Luego saltó por encima de otros vehículos de la marca.
El vehículo emplea un sistema que combina ventiladores de succión y propulsores para ir más allá de las prestaciones de un automóvil convencional. Entre sus soluciones se destaca un mecanismo de ventilación multimodo con un piso sellado que extrae el aire de debajo de la carrocería. De este modo genera una fuerza de succión capaz de mantener al Roadster en posición invertida, incluso cuando está completamente detenido.
El sistema trabaja en conjunto con ventiladores motorizados y alerones activos para incrementar la carga aerodinámica, mejorar la tracción y favorecer la velocidad en las curvas. El vehículo también dispone de dirección electrónica y de un modo Track, que modifica la altura y la configuración de la suspensión, con alternativas para priorizar el apoyo aerodinámico o reducir la resistencia al avance.
La tecnología de los cohetes de SpaceX también tiene un lugar central. El Roadster utiliza propulsores de gas frío con actuadores eléctricos, que permiten regular el empuje con precisión y realizar ajustes rápidos de estabilización. Esto le permite elevarse y volar, además de saltar.