jueves 08 de julio | 2010
De WiFi (el caso San Luis) y WiMax
(Por Eduardo M. Aguirre - @eduaguirre) Córdoba tendrá cobertura WiFi gratuita según el anuncio tan comentado en todos los medios. Si bien con los 1.500 puntos de acceso WiFi sería reducida la superficie a cubrir, utilizando la tecnología WiMax podría ser mucho mayor, conectándose directamente a alguno de los 18 puntos que (dicen) se instalarán con esa tecnología.
En cuanto a filtros, allí no existe ninguno, es decir que una vez que te conectás a la red es posible acceder a cualquier tipo de sitio que esté en la web. El servicio está completamente liberado y ni siquiera restringe el acceso a material porno. En este sentido y en la otra punta (hablando de restricciones), está Caracas donde la red WiFi pública sólo permite navegar en los cientos de sitios oficiales que tiene el gobierno chavista, pero en ninguna web privada, ni siquiera para chequear webmail.
Sabemos que los puntos de acceso con tecnología WiFi (aún la más reciente en el mercado 802.11n) tienen limitaciones en cuanto a distancia de transmisión de señal. A propósito, a principio de año participé del montaje de 5 áreas WiFi en la Ciudad Universitaria con material Cisco y teniendo una visión limpia de la antena transmisora, logramos un buen nivel de señal estando a más de 150 m de distancia (mucho más no se puede pedir).
Pero en nuestra ciudad, como sucede en muchos grandes centros urbanos de países más avanzados, la gran diferencia puede lograrse con la tecnología WiMax (siglas de Worldwide Interoperability for Microwave Access -interoperabilidad mundial para acceso por microondas-), que en su estándar actual -802.16e- ofrece tasas de transferencia de 70 Mbps a distancias de hasta 40 kilómetros de una estación base, claro que en espacios abiertos, distancia que se reduce dependiendo de la geografía, tipo de construcción de la zona a cubrir y frecuencia de operación. De todos modos esto podría hacer que los 47,1 km2 de cobertura anunciados (menos de un 10% de nuestro ejido) con los 1.500 puntos de acceso WiFi que instalará Epec, se conviertan en una cobertura total de la ciudad con los prometidos 18 puntos de acceso WiMax (con superposición de cobertura entre ellos, por supuesto). Luego, la tasa de transferencia del nodo a cada dispositivo, dependerá de la cantidad de usuarios que utilicen el servicio simultáneamente. Pero claro que para conectarse directamente a un punto de acceso WiMax, nuestro dispositivo deberá contar (externa o internamente) con una placa especial para este tipo de conexión, así como hoy tenemos en nuestras laptops o móviles distintas posibilidades de conectividad ya sea por cable (por ejemplo para redes LAN) o inalámbricas (por ejemplo WiFi o Bluetooth). Las placas para conectividad WiMax ya existen en países donde este tipo de redes son moneda corriente y pronto estarán disponibles en nuestro mercado, incluso los amigos de Intel ya están trabajando con microprocesadores que integran también este tipo de conectividad a las ya existentes en nuestras actuales PCs. Esto implica que muy pronto tendremos por aquí pequeños dispositivos móviles que integrarán conectividad WiMax además de las hoy por todos conocidas.
Cabe esperar luego que tanto el ancho de banda disponible como el acceso a esta red se administre de manera inteligente para que de verdad se convierta en una herramienta de integración y achicamiento de la brecha digital.