martes 07 de septiembre | 2010
“Puede surgir una tablet mejor que el iPad”, dice Marty Cagan
(Por Eduardo M. Aguirre - @eduaguirre) Estuvo en Argentina Marty Cagan, ingeniero desarrollador especializado en productos tecnológicos, que trabajó en esa área para Hewlett Packard, luego para Netcape y para eBay y hoy asesora empresas tecnológicas de todo el mundo desde Silicon Valley. Estuvo en Córdoba dictando un curso en el Centro de Desarrollo de Software de Intel y hasta allá me fui para entrevistarlo.
-Desde tu visión ¿qué pasó con Netscape?
Netscape era una compañía de muchísimo crecimiento, que llegó a valer miles de millones de dólares, pero que entró en guerra con Microsoft y producto de eso luego tuvo que ser vendida a AOL, pero que si hoy existiera, sería un excelente lugar para trabajar, tengo excelentes recuerdos de Netscape al igual que todos los que trabajaron allí.
- ¿Cuáles son las claves fundamentales para crear productos tecnológicos exitosos?
Hay muchos aspectos para ver, pero el principal es que muchas de las grandes compañías que hacen productos para el consumidor final están lejos de los consumidores.
Sin embargo hay veces que los consumidores no saben qué quieren o qué necesitan, o no saben lo que es posible, por lo cual es necesario no escuchar a un usuario en particular sino escuchar a muchos para obtener requerimientos y luego traducirlos en necesidad para satisfacerla con un producto. El rol del product manager es inventar en nombre de los usuarios, es el mismo rol que deben cumplir las compañías como Intel por ejemplo.
- ¿Cuáles son tus recomendaciones para un emprendedor que aspira a que una idea suya se convierta en una compañía?
Me encanta trabajar con startups -empresas tecnológicas que dan sus primeros pasos-. Los emprendedores deben encontrar problemas “reales” a ser resueltos y la técnica recomendada para lograrlo es hacer prototipos y someterlos a la opinión de los usuarios, ver sus reacciones para crear el producto. Y uno de los conceptos fundamentales es si vas a errar, “errar rápido porque cuesta menos”.
- Y ¿qué pasa cuando el emprendedor se enamora de su idea y le cuesta aceptar que no resultará, que erró el camino? - Ahí me mostró una de sus presentaciones que consiste en frases de famosos emprendedores.
Una de las principales recomendaciones es justamente “no enamorarse de las ideas” de Mark Zuckerberg –creador de Facebook-. Tener una visión de largo plazo, una estrategia, pero actuar y tener ciclos de productos más bien cortos para interactuar permanentemente con el usuario. También es importante tener en cuenta que cuando todo el mundo tiene opinión en una compañía difícilmente llegues a algún lado. Es imposible lograr el acuerdo de todos.
Para ser emprendedor hay que tener coraje y no tener miedo a tomar riesgos.
- ¿Cómo notas nuestra región en cuanto a talento en desarrollo tecnológico?
El desafío para las tecnológicas es ir detrás del talento. En Silicon Valley ya no hay lugar para más compañías, por eso éstas deben radicarse donde está el talento. Es lo que ha hecho Intel por ejemplo, que ha formado un excelente equipo aquí en Argentina que desarrolla productos que son de los más difíciles de hacer en materia de software.
- ¿Y cómo influye el contexto?
Hay ventajas y desventajas. Por un lado no hay tantas compañías que estén ávidas por apropiarse de los talentos con los que cuentes, hay menos posibilidades que te los roben, algo que en Sillicon Valley sucede todo el tiempo. Pero por otro lado los ingenieros allí tienen muchas posibilidades de interactuar con otros pares, aún de otras compañías e intercambiar sus experiencias y sus ideas.
- ¿Qué haces en Córdoba con Intel?
Vine a compartir mis ideas y experiencias sobre el desarrollo de productos de forma tal que ellos puedan nutrirse de eso ya que están en el camino de ser la mejor compañía de software en la región.
- ¿Qué productos tecnológicos (hardware o software) te han sorprendido en los últimos años?
En primer término Facebook, su coraje, su confianza, que hayan actuado sin miedo, ya que en muchos momentos pudieron haber vendido su compañía, pero no lo hicieron ya que tienen una gran visión de muy largo plazo y eso es muy atractivo. La otra compañía que para mí es maravillosa es Apple. Cuando yo estaba terminando la universidad tenía la opción de trabajar en HP o en Apple y para mí era mucho más atractivo trabajar en ésta última, pero mi consejero universitario me hizo inclinar por trabajar para HP y así empecé mi carrera profesional.
- ¿Dónde estarán según tu criterio las próximas oportunidades en el mercado de la tecnología?
En los dispositivos móviles -mientras saca su iPhone y su iPad-, en desarrollar productos (aplicaciones) para utilizar en este tipo de dispositivos. Que los llevamos a todos lados, que no son necesariamente como una computadora, pero que los vamos a necesitar cada vez más en nuestra vida diaria. A mí me gusta mucho trabajar con startups porque están pensando justamente en productos para utilizar en dispositivos como éstos.
- ¿El 2011 será el año de las tablets?
Definitivamente. Nosotros necesitamos las tablets. Necesitamos las PCs, pero son muy complicadas para los niños y para los adultos mayores, por lo cual para todos ellos serán ideales las tablets.
- ¿Creés que podrá surgir una tablet mejor que el iPad?
Sí, por supuesto, pero tendrá que ser un muy buen producto para ser mejor.
Sobre éste último tema estando con la gente de Intel me enteré que esta empresa ve claramente un mercado muy atractivo en las tablets, y está haciendo inversiones no solamente en procesadores sino además en temas relacionados con el software y el ecosistema para tablets y que tiene preparados importantes anuncios referidos a tablets que serán realizados en el IDF (Intel Developer Forum, la próxima semana en San Francisco), estaremos atentos.