Una verdad que pica: ¿funcionan las lámparas UV contra el mosquito del dengue? (qué opinan los expertos)

¿Qué son y cómo funcionan las lámparas UV? Estas trampas utilizan luz UV como cebo para atraer insectos. Actualmente, en lugar de electrocutarlos como en versiones más antiguas, los insectos quedan adheridos a una placa pegajosa. Según Salvo, estas trampas son eficaces para capturar moscas y otros insectos, pero no tanto para mosquitos.

“La mayoría de los insectos son atraídos por la luz ultravioleta, pero en el caso de los mosquitos, solo un pequeño porcentaje lo hace. Estudios recientes muestran que apenas un 2-3% de los insectos capturados son mosquitos, y es improbable que incluyan al Aedes aegypti”, explicó Salvo.

¿Por qué no son efectivas contra el mosquito del dengue? El Aedes aegypti tiene un comportamiento muy específico: es diurno, con picos de actividad al amanecer y al atardecer, y está adaptado al entorno humano. “Prefiere buscar a su hospedador, o sea nosotros, guiándose por el dióxido de carbono que exhalamos y la temperatura corporal, más que por la luz”, aclara Salvo.

Además, para que estas lámparas sean efectivas, deben colocarse en lugares sombreados, ya que la luz UV pierde atractivo en ambientes con mucha iluminación natural.

Ventajas y desventajas de estas trampas

Aunque no son una solución contra el dengue, las lámparas UV tienen algunos beneficios: son eficaces contra las moscas (ideales para la industria alimentaria), son ecológicas (no contaminan ni intoxican a humanos o animales) y son fáciles de mantener (ya que requieren cambio de tubo cada 6 o 12 meses).

Sin embargo, su eficacia contra mosquitos es limitada. Adriana opina que “sería interesante investigarlas más, ajustando variables como altura y ubicación, pero hasta ahora, no son una herramienta confiable contra el dengue”.

Ahora un top que no sabías que necesitabas: qué métodos son los más efectivos contra el dengue

1. Repelentes químicos: con principios activos como DEET, son los más efectivos. “Aunque no es ideal abusar de ellos por la absorción cutánea, su efectividad es superior a otros métodos”.

2. Aceites esenciales como la citronela: menos efectivos que los químicos, pero una alternativa más natural.

3. Cerramientos físicos: uso de mosquiteros, mangas largas y pantalones.

4. Eliminar criaderos: vaciar recipientes con agua estancada es clave para interrumpir el ciclo reproductivo del mosquito.

En cuanto a métodos tradicionales como espirales y vaporizadores, Adriana advierte sobre su toxicidad: “Respirar el humo de espirales o vaporizadores en ambientes cerrados puede ser perjudicial para la salud. Hay que usarlos solo como último recurso y en lugares bien ventilados”.