Durante al menos una semana oficial, la llamada “semana dorada”, la segunda economía global baja el ritmo. No se apaga, pero entra en modo pausa. Y cuando China desacelera, la cadena global de suministros siente el impacto.
“La Fiesta de la Primavera no es una festividad más: es el corazón cultural y familiar de China. Todo se organiza alrededor de ese regreso al hogar”, explica Ana Kuo, presidente de la Asociación Cultural Chino Argentina. “Para entender su impacto económico, primero hay que entender que para el pueblo chino es un momento sagrado de reunión familiar. Eso tiene consecuencias concretas en la actividad productiva”.
¿Se paraliza China?
Depende del sector. Los empleados públicos (salvo servicios esenciales), escuelas, oficinas administrativas y, sobre todo, fábricas, cierran. Oficialmente son siete días, pero en la práctica el freno puede extenderse entre dos y tres semanas.
El fenómeno es estructural: millones de trabajadores migrantes regresan a sus ciudades de origen. Es la mayor migración humana anual del planeta. Ese movimiento masivo tensiona el transporte interno (trenes, buses, vuelos) y encarece la logística.
“Muchas fábricas dependen de trabajadores que vienen de otras provincias. No es simplemente cerrar una semana y volver al día siguiente. Hay viajes de miles de kilómetros. Por eso, en la práctica, la pausa suele ser más larga”, detalla Kuo.
Este año, muchas fábricas comenzaron a cerrar hacia el 30 de enero y reabrirán cerca del 23 de febrero. Eso implica casi un mes de actividad productiva reducida.
No es un apagón total. El turismo interno, el retail, la gastronomía y las plataformas de e-commerce doméstico siguen operando, aunque con horarios acotados y recargos logísticos. Pero la producción industrial, especialmente la orientada a exportación, se frena de forma significativa.
Exportaciones en pausa
La consecuencia es conocida por cualquier importador: si no planificó con meses de anticipación, puede quedarse sin stock. Las fábricas dejan de producir y se genera un cuello de botella en las cadenas de suministro globales. Los puertos reducen el ritmo, el transporte se encarece y los tiempos de despacho se alargan.
“Las empresas chinas no improvisan. La planificación comienza meses antes. Enero es un mes de aceleración: se produce más, se cierran pedidos, se acumula stock”, señala Kuo. “Los clientes internacionales que no entienden este calendario suelen sorprenderse todos los años con el mismo problema”.
Por eso, muchas compañías piden a sus socios comerciales que definan cantidades con hasta dos meses y medio de anticipación, para garantizar fabricación y envío antes del cierre.
El desafío para plataformas como Temu (y qué puede pasar en Argentina)
Para compañías que conectan directamente fabricantes chinos con consumidores latinoamericanos, como Temu, el Año Nuevo es un test logístico anual. La operatoria no se detiene, pero se reconfigura.
Este año la plataforma lanzó la convocatoria “Año Nuevo sin descanso”, incentivando a vendedores que mantuvieran disponibilidad activa durante el período festivo. Además, suspendió entre el 6 y el 22 de febrero la penalización por precios altos, buscando sostener la oferta global.
¿Puede haber demoras en envíos a Argentina? Sí. Es habitual. Aunque en los últimos años las plataformas han mejorado su planificación y diversificado depósitos, los servicios logísticos internos en China no funcionan con normalidad y eso impacta en tiempos de despacho internacional.
“Desde Argentina muchas veces se piensa que todo es automático porque es digital. Pero detrás del e-commerce hay fábricas, depósitos, personas. Y durante el Año Nuevo muchas de esas personas están viajando o con sus familias”, subraya Kuo.
El otro lado de la moneda: el mayor pico de consumo del año
Mientras la producción exportadora se desacelera, el consumo interno explota. El Año Nuevo es el momento de mayor gasto familiar del calendario chino. Y lo interesante es cómo cambió el patrón de consumo.
Según reportes difundidos por la televisión estatal china, el consumidor ya no compra en modo “acopio funcional”, sino en clave de disfrute. Menos volumen, más sofisticación.
Algunos datos ilustrativos del período:
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Comida congelada: +81%
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Alimentos para mascotas: +300%
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Productos electrónicos: +10,2%
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Juguetes e instrumentos (Guangdong): +44,4%
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Flores y plantas: +32%
“La nueva generación no compra por miedo a que falte. Compra para celebrar. Busca calidad, experiencias, detalles simbólicos”, explica Kuo.
En esa línea, el gigante Alibaba probó en la antesala del Año Nuevo su IA de compras “Qianwen”. La expectativa era procesar un millón de pedidos en la fase experimental; terminó gestionando 15 millones. Quince veces más de lo previsto.
¿Las empresas deciden según el signo del año?
2026 es el Año del Caballo de Fuego. En el calendario lunisolar chino, que combina ciclos de 12 animales y 5 elementos en un esquema de 60 años, esta combinación no volverá hasta 2086.
Las empresas chinas son profundamente pragmáticas. No abrirán una fábrica solo porque el Caballo simbolice velocidad. Sin embargo, el simbolismo cultural influye en el clima de negocios. “El horóscopo no reemplaza a un plan de negocios”, aclara Kuo. “Pero sí genera un clima emocional. El Caballo representa movimiento, avance, energía. Eso acompaña psicológicamente a quienes ya están decididos a expandirse”.
Lo que Occidente todavía no entiende del todo
Para las empresas latinoamericanas que negocian con China, el Año Nuevo es también una lección cultural.
Confundir rapidez con negocio sólido es un error frecuente. En China, la relación (guanxi) precede a la transacción. La jerarquía es estricta; hacer “perder la cara” a un superior en público puede romper una negociación. Un contrato firmado no es el final, sino el comienzo de una relación que puede ajustarse si cambian las circunstancias.
“El Año Nuevo no es solo una fecha: es un cambio de energía, de ritmo y de prioridades”, concluye Kuo. “Y quien quiera hacer negocios con China tiene que entender ese pulso”.
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