Manuel Serafín no venía del mundo del café. Venía de la industria automotriz: estudió ingeniería electrónica, trabajó años en una empresa de cableado para cosechadoras, entró a Renault como soporte de soldadura, hizo turnos de 27 horas seguidas, viajó a Francia, Brasil y Colombia por proyectos y terminó siendo responsable de soldadura con proyectos en varios países. Un día en Medellín, mientras esperaba que un proveedor chino se conectara a una reunión que nunca llegó, bajó al patio de comidas del hotel y pidió un café. Tenía una nota a mandarina. Hasta ese momento tomaba Dolca. Ese momento lo pinchó.
En plena pandemia, encerrado jugando al Counter-Strike con un grupo de amigos, le contó la historia a Lucas —su jefe de proyecto en Renault— y terminaron la noche hablando de abrir una cafetería. No llegaron ahí. Un día fueron a visitar un tostadero en Rosario y vieron cómo se tuesta café. La curva de tueste, le explicaron, es casi igual a una curva de soldadura por resistencia, pero a la inversa. "Salimos del auto y fue: tenemos que ir por este lado", cuenta. Así nació el tostadero, en el garaje de su casa, de madrugada, en paralelo a Renault.
Cuando el negocio llegó a casi 500 kilos de café al mes, Serafín tostaba de 7 de la tarde a las 4 de la mañana y se levantaba a las 5. Decidió que tenía que elegir. Salió de Renault con una indemnización negociada y la reinvirtió completa en la primera edición de En Taza.
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De 600 a 5.000
La primera edición fue en el Centro Cultural Córdoba con 20 expositores y 600 visitantes. "Pagué el aprendizaje", dice sin drama. La segunda edición, en la cúpula azul del Complejo Ferial, tuvo 35 expositores y 2.500 visitantes —aunque arrancó julio con solo 10 confirmados y las entradas en sold out una semana antes del evento.
Este año, con la tercera edición, los números cambian de escala: 47 expositores —stands en la categoría media ya agotados— y la meta de superar las 5.000 personas en dos días. El evento será el 21 y 22 de agosto en la Cúpula Celeste del Complejo Ferial, con 2.500 entradas por día y más de 50 stands con tostaderos, equipamiento gastronómico, café verde, envases, té, cerámica y pastelería fina.
El hito que nadie esperaba
Pero el dato más relevante de esta edición no es la escala. Es lo que hay detrás: En Taza se convirtió en el Competition Body oficial de la Specialty Coffee Association (SCA) para Argentina. Eso significa que, por primera vez, Argentina tendrá competencias clasificatorias para los World Coffee Championships —el circuito mundial del café que pasa por Bangkok, Bruselas y Panamá, entre otras ciudades. Los ganadores representarán al país en las finales mundiales.
"Nadie sabe que hoy somos el cuerpo de competición del café de especialidad argentino", reconoce Serafín. Este año habrá dos competencias nacionales en el evento: Latte Art y Cup Tasters, con jueces certificados por la SCA y los mismos estándares que se aplican en cualquier sede mundial. Ya hay clasificatorias regionales en marcha: La Plata y Santa Fe tienen representantes confirmados para la final nacional de AeroPress que se jugará en el evento.
La expo también fue declarada de interés legislativo por la Legislatura de la Provincia de Córdoba —un reconocimiento institucional que reafirma el rol de la ciudad como epicentro del sector.
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La disertante del año
Para la edición 2026, la gran apuesta en formación es Verónica Belchior: microbióloga, química, tostadora y científica brasileña que trabaja para el World Coffee Research —un organismo sin fines de lucro dedicado a mejorar la calidad de los varietales de café a nivel mundial. "Es la alquimista del café. Lo que hace es una locura", define Serafín.
En ediciones anteriores pasaron por la expo una experta francesa especializada en la nariz del café y una empresa de Singapur que desarrolló un equipo capaz de predecir defectos aromáticos antes del tueste mediante inteligencia artificial.
El sueño de fondo
Lo que mueve a Serafín no es solo crecer el evento. Es algo más estructural: que el café de especialidad llegue a donde todavía no llegó. "Hay mucho mercado para aprovechar", dice. En Taza es su apuesta para que eso pase desde Córdoba.
Más info en entaza.cafe
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