Alcatel-Lucent y una propuesta para reducir antenas de telefonía celular

A medida que crece la cantidad de dispositivos móviles y aumentan sus capacidades, naturalmente crecen también los requerimientos para las operadoras telefónicas que deben disponer de cada vez mayor número de antenas y celdas. Alcatel-Lucent lanzó un producto que puede revolucionar esta industria reduciendo las antenas al tamaño de un cubo de 10 x 10 cm.
Se trata de LightRadio, una tecnología que hace unos días presentó Wim Sweldens, presidente de la compañía (a quien podés ver en este video -en inglés-) y sobre el cual brindó más detalles esta semana a América Economía Osvaldo Di Campli, presidente de Alcatel-Lucent para Latinoamérica y Caribe. Ambos ejecutivos explicaron que esta solución se basa en pequeños cubos compuestos de una radio y una antena que tienen la capacidad de direccionar el lóbulo de radiación de la antena celular hacia donde el tráfico lo requiera. Estos cubos operan agrupados, mientras más se instalan, más capacidad pueden ofrecer. Y destacaron que la compañía francesa realizó en el reciente WMC de Barcelona una exitosa prueba de lightRadio. Los asistentes experimentaron el funcionamiento de este complemento a la red que abarcó los 70 mil m2 de la feria, siendo la primera red 4G que se exhibió sobre la banda de 2,6 Ghz, logrando velocidades de hasta 100 Mbps y entre 40-60 Mbps de subida.
“Lo que en Alcatel-Lucent hemos estudiado y nos hemos dado cuenta es que la forma en cómo se venían diseñando las redes celulares no podía continuar de la misma manera. Si queremos hacer realidad la nueva forma de comunicarse, por ejemplo a través de una video llamada, o dejando un video en un mensaje, la respuesta a ese requerimiento no es construir más torres”, afirma Di Campli y explicando este concepto agrega que “Alcatel-Lucent de la mano de Bell Labs, está desafiando el diseño de las redes celulares. Hemos traído el concepto de que está bien tener redes macros para tener cobertura, pero luego lo que hemos introducido es el concepto de pequeñas celdas para poder atacar los temas de capacidad. La expectativa del usuario final es poder hacer lo mismo que hace en su PC de escritorio, pero en su aparato móvil. Principalmente el video es el que provoca este tsunami de transferencia de datos, que son grandes volúmenes en fraccciones de segundo. Y lo que esperan los usuarios finales es tener un sistema que tenga un tiempo de respuesta que sea casi instantáneo”.
“Imaginemos que durante el día una zona tiene alta congestión y quiero que todos mis recursos de red estén apuntados a esta zona. Pero después de las 6 de la tarde el tráfico de congestión está, tal vez, en la carretera y lo que quiero es que mis recursos de red tengan la capacidad de autodireccionarse donde están los requerimientos en ese momento. Este es un ejemplo de cómo estas  redes se adaptan a las necesidades de tráfico de un operador y no construyo capacidad en forma aleatoria pensando simplemente en la hora de mayor pico de tráfico”, sostiene Di Campli y grafica apuntando que en Barcelona cuadriplicaron la capacidad de la red con la introducción de unas decenas de cubos. “Entonces, existe la capacidad de multiplicar por N el número de veces la capacidad existente de tu red macro, siendo N una función de la geografía y de qué objetivo de capacidad quiero incrementar”, sentencia. Respecto a la llegada a nuestra región afirma que la red 4G, que definen como una red plana IP, es una gran red fija con el acceso de última milla de forma inalámbrica, pero si la empezamos a conceptualizar, es una red que necesita no sólo del acceso, sino también de una autopista que sea capaz de llevar de la forma más inteligente ese tráfico. “Latinoamérica definitivamente es un candidato para ello”, se entusiasma y concluye diciendo: “Tenemos anunciados dos contratos de LTE; con Antel, en Uruguay; y con América Móvil, en Puerto Rico, lo que nos permite traer toda la experiencia que hemos vivido en EE.UU., país en el que tenemos la suerte de ser socios proveedores de AT&T, Verizon y Sprint, que han sido los primeros en dar este salto a la cuarta generación LTE”.